＜ 箸を忘れた味 ＞

　私：「あ～、また忘れた箸！」自分に嫌気がさす。

母：「お弁当、作るまでしたんだから、後は自分で箸入れてナフキ

　　　ンに包んで持っていってよ！」と言われていた。

母は私が中学高校と６年間も毎朝５時に起きて、自分の仕事がある

なしにかかわらず、お弁当を作ってくれた。感謝しかない。

朝は何かと忙しい。箸を忘れたり、箸を入れたのに玄関にお弁当を

忘れてしまい、母に「忘れ物～！！」と叫んで家まで戻ったりする

ことも多々あった。

　学校のお昼のチャイムが鳴る。待ってましたと言わんばかりに鞄

からお弁当を出す。

「あ～！！箸がない～！ショック！また忘れた～」

「なんで箸入ってないんだ～！入れておいてよー」と

声小さくブツブツ言っていた。自業自得だ。

　そしていつも登場するのが、長い鉛筆だ。筆箱からHB２本を取出

して、尖っている先は“芯”の味がするので、逆側の平らになっている

ほうを使う。それでも鉛筆の味がした。鉛筆の材料は、調べてみると

“芯の材料は粘土と黒鉛”、そして周りは木は“インセンスシダーという

木”だそうだ。おいしい材料は一つもない。

　周囲の友達は「また箸忘れて鉛筆で食べてる～」と言われる始末。

とても“苦い”思い出である。